En République dominicaine, une guagua désigne n'importe quel bus, du car Caribe Tours au minibus qui s'arrête au bord de la route. Entre deux villes, vous prendrez le car de ligne. En ville, il y a les carros públicos partagés, les guaguas locales et les motoconchos. Uber fonctionne à Saint-Domingue, Santiago et Punta Cana quand un chauffeur est disponible.
Guagua : un seul mot pour tous les bus
Guagua est le mot dominicain pour bus, sans distinction de taille. Un Dominicain appelle guagua le car climatisé avec soute qui parcourt 215 km entre Saint-Domingue et Puerto Plata, et aussi le minibus de 15 places qui prend et dépose des gens à chaque coin de rue. Quand on vous dit de prendre la guagua, la question qui compte, c'est laquelle : celle de ligne, qui part d'une gare à heure fixe, ou la locale, qu'on arrête d'un signe de la main. Nous employons le mot comme les Dominicains, mais sur nos trajets nous parlons toujours du car de ligne entre villes, celui qui a une gare, un tarif fixe et de la place pour votre valise.
Le car de ligne : celui qui relie les villes
Le car de ligne couvre les longues distances avec des départs programmés depuis une gare ou un arrêt fixe. Les principales compagnies sont Caribe Tours, Metro et Expreso Bávaro, plus des associations comme Asotrapusa à Samaná. Un trajet type dure d'une heure et demie (Puerto Plata à Santiago, 65 km) à 4 heures (Saint-Domingue à Puerto Plata, 215 km). Ils ont la climatisation, un siège attribué ou numéroté dans beaucoup de cas et une soute à bagages. Le billet s'achète au guichet, à l'arrêt ou avec une réservation, et mieux vaut arriver avec de la marge : Expreso Bávaro, par exemple, demande sur son site d'être là 1 heure avant. C'est l'option que nous conseillons à qui arrive sans connaître le pays.
Guagua locale et guaguas de syndicat
La guagua locale est un minibus ou une camionnette qui suit une route ou un quartier et s'arrête là où on le lui demande. Un receveur annonce souvent la destination à la porte. On paie en espèces, en pesos, quelques dizaines de pesos pour un court trajet en ville et un peu plus entre villages, comme de Sosúa ou Cabarete à Puerto Plata en une bonne demi-heure. Les guaguas de syndicat sont l'entre-deux : des lignes fixes entre villes organisées par une association de transporteurs, avec un arrêt de rue et non une gare. Asotrapusa fonctionne ainsi à Saint-Domingue. Le point exact arrive avec la confirmation de votre réservation.
Carro público : le taxi partagé à itinéraire fixe
Le carro público est une voiture ordinaire, souvent ancienne, qui suit une avenue fixe et prend des passagers en chemin jusqu'à remplir les sièges, parfois quatre personnes à l'arrière. On paie un tarif fixe en pesos en descendant, bien moins cher qu'un taxi. C'est le transport urbain quotidien de Saint-Domingue et de Santiago, et on le reconnaît parce qu'il roule lentement le long du trottoir pendant que le chauffeur vous fait signe de la main. Pour quelqu'un qui vient d'arriver avec une valise, ce n'est pas pratique : pas de place pour les bagages et il faut connaître la ligne. Ça convient pour un court trajet léger en ville, avec de la petite monnaie et une adresse claire à donner au chauffeur.
Motoconcho, Uber et taxi : le premier et le dernier kilomètre
Le motoconcho est un moto-taxi : rapide, bon marché et pour les courtes distances. C'est le transport habituel dans des villages comme Las Terrenas, où les plages sont à quelques minutes du centre. Avec une grosse valise, ce n'est pas une option. Pour rejoindre la gare depuis l'aéroport ou l'hôtel, le plus confortable est Uber ou un taxi officiel : de l'aéroport de Punta Cana à l'arrêt du bus à Bávaro, environ 20 minutes, et de Las Américas au centre de Saint-Domingue, 25 à 35. Selon le chauffeur et le moment, il peut vous demander de sortir de l'enceinte de l'hôtel ou de l'aéroport. Avec notre réservation assistée, à partir de 20 USD par personne, nous vous expliquons par WhatsApp ou e-mail comment rejoindre l'arrêt exact.
