En República Dominicana, guagua es cualquier autobús, desde el autocar de Caribe Tours hasta el minibús que para en la carretera. Dentro de las ciudades hay carros públicos compartidos, guaguas locales y motoconchos. Uber funciona en Santo Domingo, Santiago y Punta Cana cuando hay conductor disponible.
Guagua: una palabra para todos los autobuses
Guagua es la palabra dominicana para autobús, sin distinguir tamaño. Un dominicano llama guagua al autocar con aire acondicionado y bodega que cubre 215 km entre Santo Domingo y Puerto Plata, y también al minibús de 15 plazas que sube y baja gente en cada esquina. Cuando alguien te diga que cojas la guagua, lo que importa es preguntar cuál: si es la de línea, que sale de una terminal a hora fija, o la local, que se para con la mano. Nosotros usamos la palabra igual que ellos, pero en nuestras rutas siempre hablamos del bus de línea entre ciudades, que es el que tiene terminal, precio fijo y espacio para tu maleta.
Bus de línea: el que une ciudades
El bus de línea es el transporte que cubre distancias largas con salidas programadas desde una terminal o parada fija. Los operadores principales son Caribe Tours, Metro y Expreso Bávaro, más asociaciones como Asotrapusa en Samaná. Un trayecto típico dura entre hora y media (Puerto Plata a Santiago, 65 km) y 4 horas (Santo Domingo a Puerto Plata, 215 km). Tienen aire acondicionado, asiento asignado o numerado en muchos casos y bodega para equipaje. El billete se compra en taquilla, en la parada o con reserva, y conviene llegar con margen: Expreso Bávaro, por ejemplo, pide en su web estar 1 hora antes. Es la opción que recomendamos a quien aterriza sin conocer el país.
Guagua local y guaguas de sindicato
La guagua local es un minibús o furgoneta que recorre una carretera o un barrio, parando donde alguien lo pide. Suele haber un cobrador que va en la puerta cantando el destino. Se paga en efectivo, en pesos, unas decenas de pesos por tramo corto en ciudad y algo más entre pueblos, como de Sosúa o Cabarete a Puerto Plata en media hora larga. Las guaguas de sindicato son el punto medio: rutas fijas entre ciudades organizadas por una asociación de transportistas, con parada de calle y no terminal. Asotrapusa funciona así en Santo Domingo. El punto exacto llega con la confirmación de tu reserva.
Carro público: el taxi compartido de ruta fija
El carro público es un coche normal, a menudo antiguo, que recorre una avenida fija y recoge pasajeros por el camino hasta llenar los asientos, a veces cuatro personas atrás. Se paga una tarifa fija en pesos al bajar, mucho más barata que un taxi. Es el transporte urbano de Santo Domingo y Santiago, y se reconoce porque va despacio pegado a la acera y el conductor te señala con la mano. Para un recién llegado con maleta no es práctico: no hay sitio para el equipaje y hay que conocer la ruta. Sirve para un trayecto corto y ligero por la ciudad, con cambio pequeño en el bolsillo y la dirección clara para decírsela al conductor.
Motoconcho, Uber y taxi: la primera y la última milla
El motoconcho es una moto taxi: rápido, barato y para distancias cortas. Es el transporte habitual en pueblos como Las Terrenas, donde desde las playas al centro se llega en pocos minutos. Con maleta grande no es opción. Para llegar a la terminal desde el aeropuerto o el hotel, lo cómodo es Uber o taxi oficial: del aeropuerto de Punta Cana a la parada del bus en Bávaro son unos 20 minutos, y del de Las Américas al centro de Santo Domingo entre 25 y 35. Según el conductor y el momento, puede que te pida salir del recinto del hotel o del aeropuerto para recogerte. Si nos pides la reserva asistida, desde 20 USD por persona, te decimos por WhatsApp o correo cómo llegar a la parada exacta.
