Réserver un bus en République dominicaine : quel délai

La règle générale : le jour même à la gare, avec de la marge

Les compagnies que nous couvrons vendent presque tout au guichet ou à bord. Expreso Bávaro n'a pas de vente en ligne propre, encaisse en espèces à la montée et exige d'arriver 1 heure avant le départ. Asotrapusa, l'association qui relie Saint-Domingue à Las Terrenas, encaisse aussi en espèces et demande 30 minutes de marge à son arrêt de la calle Barahona, derrière Plaza Lama. Caribe Tours a des guichets dans ses gares, une vente en ligne propre limitée et recommande 45 minutes. Un mardi de mai, avec ces marges, vous trouvez une place sur la plupart des départs. Ce que vous ne trouverez pas sur internet, c'est un horaire fiable : ceux de ce site sont en attente de confirmation téléphonique, consultez donc toujours l'horaire du jour.

Semaine sainte : la semaine où tout le pays bouge

La Semaine sainte est le pic de mobilité intérieure de l'année. Du mercredi au dimanche de Pâques, les familles dominicaines quittent Saint-Domingue et Santiago pour la côte et leurs villages d'origine, et les bus vers Samaná, Las Terrenas, Puerto Plata et La Romana se remplissent dès le petit matin. Si vous voyagez ces jours-là, organisez le bus 7 à 10 jours à l'avance, partez dans la première moitié de la matinée et évitez le retour du dimanche, quand les files à la gare Caribe Tours de la 27 de Febrero s'allongent. Sachez aussi que le Jeudi saint et le Vendredi saint, beaucoup de commerces ferment, et qu'il devient plus difficile de changer de l'argent ou d'obtenir des petites coupures pour payer à bord.

Noël et Nouvel An : la diaspora rentre au pays

Entre la mi-décembre et la première semaine de janvier, deux flux se superposent : les touristes de haute saison qui entrent par Punta Cana et la diaspora qui revient par l'aéroport du Cibao, à Santiago, qui accueille environ 1 million de passagers par an et reste le plus utilisé par les Dominicains vivant à l'étranger. Les bus entre Saint-Domingue et Santiago, qui un jour normal partent environ toutes les heures, et les lignes vers Puerto Plata et le nord-ouest sont très chargés du 22 au 24 et les 30 et 31 décembre. Notre consigne : organisez le bus 7 jours ou plus à l'avance, évitez de voyager les après-midi du 24 et du 31, et attendez-vous à des fréquences réduites le 25 décembre et le 1er janvier.

Longs week-ends et ponts

La République dominicaine a deux types de jours fériés. Selon la loi 139-97, quatre sont déplacés au lundi quand ils tombent en semaine et créent des ponts de trois jours : le 6 janvier (Rois), le 26 janvier (Duarte), le 1er mai (Travail) et le 6 novembre (Constitution). Les autres restent à leur date, quel que soit le jour : le 21 janvier (Altagracia), le 27 février (Indépendance), la Fête-Dieu en juin, le 16 août (Restauration) et le 24 septembre (Mercedes), et ils ne font un pont que collés au week-end. Le schéma se répète : vendredi après-midi et samedi matin, départ massif de Saint-Domingue vers la plage, dimanche après-midi et lundi, le retour. Organiser le bus 3 à 5 jours à l'avance suffit en général. Vérifiez le calendrier officiel de l'année avant de fixer la date.

Haute saison touristique : de décembre à avril

La haute saison des vols internationaux va de décembre à avril, et elle se voit davantage dans les aéroports et aux arrêts de Punta Cana que dans les bus eux-mêmes. L'aéroport de Punta Cana concentre 51 % des arrivées aériennes du pays, environ 4,5 millions de passagers par an, et ces mois-là l'arrêt Expreso Bávaro du Cruce de Friusa voit passer plus de voyageurs avec de grandes valises. Les quelque 6 départs quotidiens vers Saint-Domingue absorbent en général le flux, mais le dernier se remplit plus tôt, et celui-là, nous ne le proposons jamais. Pour le trajet qui rejoint un vol, la réservation assistée de Guagualine démarre à 24,95 USD par personne, se demande 3 jours ou plus à l'avance, ne se paie pas à la demande, et nous répondons par WhatsApp ou par e-mail.